Gubernur Kepulauan Riau Ismeth Abdullah menghadiri silaturahmi dengan alumni pesantren Se Kepri, Sabtu (13/2) di Gedung Quran Centre, Sekupang. Kegiatan ini bertujuan untuk menghidupkan kembali tradisi pengiriman anak-anak Kepri untuk menuntut ilmu di pondok pesantren yang tersebar di jawa.

Dalam kesempatan itu, Gubernur Ismeth Abdullah mendukung sepenuhnya kepada para pelajar di seluruh wilayah Provinsi Kepri untuk menimba ilmu agama di pondok pesantren. Sebab pendidikan agama yang telah tertanam sejak dini mampu menjadi landasan kokoh dalam menjalani hidup dan mencari ilmu. 

“Pemerintah Provinsi Kepri berharap agar para alumni pesantren membenahi organisasinya terlebih dahulu agar dapat membuat program yang lebih terarah. Karena peran para alumni sangat penting serta bisa dirasakan manfaatnya oleh masyarakat,” kata Gubernur Ismeth Abdullah. 

Ketua Ikatan Alumni Pesantren (IKAP) Kepri Ricky Syolihin menjelaskan, sejak pengiriman pesantren pertama, tepatnya tahun 1993 hingga sekarang, sudah sekitar 870 orang lulusan pondok pesantren yang tersebar di seluruh wilayah jawa. 

Para alumni itu ada yang tinggal di Batam dan sekitarnya. Sebelumnya mereka dikirim ke sejumlah pesantren, seperti Bondowoso, Probolinggo, Jombang, Situbondo, Ponorogo dan lain sebagainya. “Tahun-tahun terakhir ini sudah tidak ada lagi tradisi pengiriman santri. Tahun ini kita menggalakkan kembali. Dan kita berharap baik Pemerintah Kota Batam maupun Pemerintah Provinsi Kepulauan Riau bisa memberikan bantuan beasiswa untuk melanjutkan studi di pesantren,”kata ketua IKAPI Ricky Syolihin.